Eind 19e eeuw bestond er al een coöperatie Zoelen. Dat was de Dorpsland-bouwvereniging Zoelen en Omstreken”. Eigenlijk een inkoop-combinatie van grote boeren uit Zoelen en omgeving, die gezamenlijk o.a. lijnkoeken en kunstmest inkochten.

Op 5 mei 1917 werd daarnaast een tweede coöperatie in het leven geroepen. Dat gebeurde in het verenigingscafe bij uitstek “De Fransche Kamer”, waar die zaterdagavond precies honderd Zoelenaren bijeen waren gekomen op uitnodiging van enkele vooraanstaande dorpsgenoten. Dirk Hey, een sociaal voelende figuur, die in de dorpsgemeenschap een belangrijke vinger in de pap had en daarom wel de onderkoning van Zoelen werd genoemd, had de leiding van de vergadering. Hij hield een gloedvol betoog over het doel van de bijeenkomst, namelijk om te komen tot een betere voorziening van brandstoffen. Er was verder weinig overredingskracht voor nodig om de aanwezigen te doen besluiten de voorgestelde vereniging te realiseren. De officiële benaming werd: “Coöperatieve Vereniging Zoelen” en de doelstelling werd nader omschreven als: “de bevordering der stoffelijke en zakelijke belangen harer leden”.